1890年生于美国德克萨斯州普罗维登斯的布朗大学附近，洛夫克拉夫特的父母先后死于精神时常，是由两位相当疼爱他的婶婶抚养长大。其一生也备受疾病和忧虑的困扰，未能完成高中学业而无法进入大学也是至死都在困扰他的一块心病。
洛夫克拉夫特在世时远不像现今这么有名，经纪状况也十分不堪，长期患有忧虑症并严重营养不良，1936年好友罗比特·爱德华的自杀给他带来了沉痛打击，不久后他便被诊断出患有癌症，一年后在痛苦中离开人世。洛夫克拉夫特对于他的出生地普罗维登斯有着难以割舍的情愫，除了在纽约布鲁克林经历一段短暂而不快乐的婚姻外（有学者甚至怀疑他是一名同性恋），几乎在这里度过了一生。他的不少杰作的故事背景就来源于普罗维登斯富有殖民主义风格的长街矮巷里，比如赫赫有名的《查尔斯·德克特·沃德案件》。死后，他被葬在Swan Point墓园，墓碑上刻有“I am Providence”的墓志铭，而这行字就摘自他的一篇作品，普罗维登斯也因此成为全世界恐怖小说爱好者崇拜者心中的圣地。
